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En 1868 Thomas Humber, décide de fabriquer des vélos, puis, la marque ayant été rachetée par un riche industriel, Lawson, elle se lance dans la fabrication de tricycles, puis de motocyclettes (dont celles fameuses vendues par le "constructeur" américain Pennington) et enfin de voiturettes Humberette dont la particularité est d' avoir 2 vitesses : une marche avant et une arrière.
 populaire : 192 cm3 1911 |
 ou sportive : 350 cc à a.c.t. 1928 |
La
gamme s'étoffe rapidement et comprend des bi- et 4 cylindres de 5 à 12
hp et même un 3 cylindres. Jusqu'en 1908, les véhicules sortent de 2
usines, l'une à Coventry, l' autre à Beeston, près de Nottingham, la
seconde étant réputée pour la qualité de ses produits, rivaux de Rover,
Wolseley et Armstrong Siddeley.Pour le Tourist Trophy 1914, l'usine construit une écurie de 4 cylindres, 3,3l (82 x 156 mm) double a.c.t., très inspirés (prémonition?) des Peugeot de l'ingénieur Henry (image de gauche). Le manque de préparation les empêche de terminer la course et c'en est fini des Humber de compétition.
Après la première guerre mondiale, la production repart avec des petits modèles, épaulés par des véhicules de milieu de gamme, 12 et 14 hp, puis haut de gamme, 20 hp. En 1925 Humber acquiert Commer, mais est elle même absorbée par Rootes en 1928 et devient le haut de gamme du groupe, ce qui se traduit par l'apparition de la Snipe et de la Pullman (version à empattement allongé), 6 cylindres 3948 cm3 (4086 cm3 en 1936) suivis de la Snipe Imperial.
Snipe 80 1933 6 cyl. 3,5L 76cv
Pullman 1938
6 cyl. 4086cm3 (85x120mm) 85cv soupapes latérales
En 1938 le moteur de la Snipe subit une cure d'amincissement et sa
cylindrée descend à 3181 cm3. L' Imperial qui conserve le "gros"
moteur devient Super Snipe,
son nom étant repris pour une nouvelle version. Pendant la seconde guerre mondiale, la firme sera célèbre pour avoir fourni, outre de robustes camions et des automitrailleuses, la voiture d'état major de "Monty", le maréchal Montgomery, le vainqueur de l' Afrika Korps.
(Illustration Airfix)
Snipe Mk2 modèle 1940. la même après guerre, carrosserie Karmann
Hawk 1956
En 1948 arrive une nouvelle Super Snipe, toutefois avec l'ancien 4,1l. Il faut attendre la Mk IV de1952 pour qu'arrive un nouveau moteur, 4138 cm3, 113cv (13 de plus que l'ancien), porté à 116 l'année suivante sur la version "Blue Riband". En 1957 sort une nouvelle Hawk et pour sa dernière année de production, la Super Snipe Mk IVB bénéficie d'une boite automatique. Sa remplaçante la Super Snipe Series I a la même carrosserie que la Hawk et un nouveau 2,6l. L'année suivante, la transmission automatique, la direction assistée et un overdrive sont disponibles sur option.
Super Snipe 1960
Pour 1960 le moteur de la Super Snipe est porté à 3l, 121 bhp (124 bhp sur la Series IV en 1963). Depuis 1961 le groupe Chrysler prend le contrôle de Rootes et en 1964 le nom d' Imperial est ranimé pour une version luxueuse. La série s'arretera définitivement en 1967.
Un modèle moins onéreux, la Sceptre est produite sur base Hillman depuis 1962 (MkII en 1965) et sera produit jusqu'en 1976, date de la disparition de Humber, le groupe Rootes étant devenu Chrysler UK en 1970.
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Special Ironside Saloon
 En 1940 quelques exemplaires luxueusement blindés (intérieur par Thrupp & Maberly) furent construits sur base Snipe pour la famille royale et les membres du cabinet. |
Humber
au 1/43ème
images :
Spacroft Models
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Pullman Mk.I Spacroft Models
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Super Snipe III 1949 Landsdowne Models |
Super Snipe Mk.IV 1956 Spacroft Models
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Hawk Estate Series I 1957 Landsdowne Models
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1966 Super Snipe Estate (Police) IPV Models |
1957 Hawk Estate Series I Landsdowne Models
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