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La 8hp de l'amiral Scott (1905), équipée d'un bicylindre à plat et d'une mitrailleuse Maxim.
La même année, Wolseley sort un modèle de course
4 cylindres 96cv (181 x 152,4 mm -à gauche) sur laquelle Charles Rolls
terminera 4ème de la coupe Gordon Bennett, mais la firme abandonne la
compétition et n'y reviendra pas officiellement avant 1921. Toutefois entre temps elle construira la Moth (4 cyl. 1260 cm3 culbuté) pour le capitaine Miller avec laquelle il s'illustrera à Brooklands, ainsi que deux autres 4 cylindres, 2778 cm3 (80 x 130 mm) et 1991 cm3 (77,8 x 104,8 mm) dont la robustesse et la mise au point compensent les performances limitées.
bicylindre 1906 dessiné par H. Austin
L'usine en 1908. Au premier plan les châssis de taxis, mûs par un bicylindre. Le surbaissement permet de descendre d'autant le marchepied.
Les affaires, un temps florissantes, périclitent et Siddeley remplace les modèles "Austin" par les siens, plus modernes, les Wolseley-Siddeley (le nom restera jusqu'en 1911 - à droite une ambulance militaire de 1908), jusqu' en 1909 ou il quitte la société pour son concurrent, Deasy.
En 1912 la firme invente le curieux Gyrocar.
En 1914 elle adopte le nom de Wolseley Motors Ltd, produit des moteurs d'avions sous licence Hispano-Suiza (d'où elle tire la technologie des a.c.t.), des camions (gauche: blindés au 1er rang, 4 x2 derrière) et des obus durant la guerre et à la fin du conflit emploit 13000 personnes (contre 5000 au début) et devient le premier constructeur automobile du Royaume-Uni.
CP1CP 1915 4 cyl. 16/20HP tourelle Vickers
Mais la concurrence des Ford T et Morris, moins chères, est âpre et en 1926 la compagnie est fermée pour cause de banqueroute. Elle sera rachetée par W. Morris, qui cherche à faire monter sa firme en gamme, notamment interessé par un 6 cylindres à A.C.T. qui sera décliné en 4, 6 et 8 cylindres et servira de base aux moteurs M.G.
Toutefois elle conserve une gamme propre et le radiateur typique apparaît en 1932.
Après la seconde guerre mondiale, les modèles sont étroitement dérivés
des Morris, simplement équipés du radiateur et bénéficiant d'une
meilleure finition. Les modèles 4/50
et 6/80 de 1948 ne sont
que des versions gonflées de la Morris MO. Mais pénurie d'après guerre
aidant, la finition n'est plus au même niveau. Celle-ci revient sur la 4/44 (qui sera la dernière à
utiliser un moteur Nuffield).
La 6/90, un haut de
gamme sort en 1954 et partage sa carrosserie avec la Riley Pathfinder,
mais la ressemblance s'arrête là car utilise le nouveau 2,6 l BMC "C",
alors que sa cousine garde le vieux moteur Riley.
En 1957 sort la 15/50,
petite berline de luxe 1500 cm3 dont le pendant
sportif est la Riley.
En 1958 BMC adopte les carrosserie Pinin Farina dont hérite la 15/60.
La 6/99 apparaît en 1959, basée sur l'Austin A99 avec des dimensions plus généreuses et un moteur plus puissant.
A l'autre bout de la gamme,en 1961 la Hornet, une Mini avec un coffre invente la "citadine" de luxe. La même année, la 15/60 cède la place à la 16/60.
En 1965, l'opération charme est renouvelée avec la version de la Morris 1100.
Le "badge engineering" bat son plein et l'Austin 1800 donne la 18/85.
La dernière berline de luxe, la 6/110 MkII disparaît en 1968 et hormis la Six entre 72 et 75 (un 6 cylindres A.C.T. 2,2 l glissé à la place du 1,8l de la 18/85), c'en sera fini des grosses Wolseley.
La dernière sera l'éphémère Wedge 18/22, rebaptisée Princess en 1976...
 Mudlark : modèle de pré série du FV 1800. Equipé d'un moteur Rolls Royce, il diffère de la série par ses ailes. |
 Wolseley, puis Princess, en tout cas pas une réussite... |
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Comment
les reconnaitre?
De nuit les Wolseley se distinguent par leur insigne de calandre éclairé. |
6/90 1959
6/99 ? 15/60 ?? 18/22 ???
Wolseley utilisera 2 systèmes de codification de ses modèles :
- l'un basé sur le nombre de cylindres et la puissance (6/90; 6/99; 4/44; 6/110...)
- l'autre sur la cylindrée et la puissance (15/50; 15/60; 16/60; 18/85...).
18/22 sera l'exception, cela correspond aux cylindrées disponibles du modèle (4 cyl. 1800 et 6 cyl. 2200 cm3 ).
Un panier à salade de luxe
Après la seconde guerre, nombreuses sont les forces de police au Royaume-Uni à utiliser les grosses Wolseley. La cause en est à rechercher non pas tant dans le souci de la finition que dans les performances supérieures au modèle équivalent chez Austin ou Morris. (La même constatation vaut pour Riley). Des catalogues spéciaux pour la police seront édités.
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