les débuts

1904 : c'est le lancement du type Eight, un monocylindre de 1,3l refroidi par eau, suivi l'année d' après par un 800cm³, le 6hp et deux 4 cylindres, les 16/20hp (3,2l) - qui, suite à la victoire sur l'île de Man en 1907 donne naissance au modèle 20 hp Tourist Trophy - et 10/12.

Une nouvelle 12hp sort en 1910, un 4 cylindre 2,3l.
Durant la Grande Guerre, Rover se concentre sur la production de motos (5 et 6 hp) destinées aux armées anglaise et russe, ainsi que des autos Sunbeams , des camions et des pièces pour tanks.
La paix revenue, Rover modifie le type Twelve qui devient ainsi Fourteen, et lance un flat twin refroidi par air 1000 cm³, 8hp qui connait un succès commercial tel qu'il entraîne la fin de la production de motos, jusqu' en 1922, date de l'apparition de l'Austin Seven. Pour y faire face le bicylindre est remplacé par un 4 cylindres à refroidissement liquide, la 9/20 mais le succès ne revient pas.

1928 : 10 avec la (fragile) carrosserie Weymann

La 14 vieillit aussi et sa remplacante, la 14/45 quoique alléchante sur le papier n'est pas à la hauteur des espérances et doit être remplacée à son tour par la 16/50, plus conforme aux ambitions de Rover.
En 1928 sort le modèle Ten, une 9/20 portée à 1,2l, un modèle robuste et nerveux, mais insuffisant pour redresser la situation financière de la société aux portes de la grande dépression. La providence s'appellera Spencer Wilks et son premier effet est l'apparition de la 16hp Light Six, un 6 cylindre 2l, la première d'une longue lignée de "Britain's Fine Cars" (le slogan date de 1936), mieux connue sous le nom de Blue Train, pour avoir parcouru la route de Calais à St Raphaêl plus vite que le train (ce qui supposait une moyenne supérieure à 65 km/h et de ne pas casser).

Le credo de Wilks, c'est la qualité, seul moyen de se distinguer des autres marques et il n'est pas étranger à l'abandon du projet Scarab, un modèle populaire à moteur arrière (déjà) dont la légende veut qu'il ait été longuement essayé par F. Porsche....

Meteor Speed 20 Special 1931

1936 : Streamline Coupé

En 1932, le moteur de la Ten gagne 2 cylindres et dans sa version 1577cm³ est utilisé dans la 12hp Pilot et la Speed 14 Sports Saloon (triple carburateurs, 54 cv à 4800t, 80mph). Cuir et bois de rigueur. Evidemment, la carrosserie Weymann appartient au passé. Un dessin eut une destinée notable : celui de Carbodies qui deveint le coupé Hastings et dont on retrouvera de nombreux traits jusque dans la P 3 de 1949. La roue libre apparaît en 1933 et restera jusqu'en 1956 un élément typique des Rover
La patte de Wilks (qui marquera les Rover durant tant d'années) se trouve dans la gamme apparue en 1934 : 10, 12,14 hp et Speed 14 avec de nouveaux chassis (sauf pour la Speed14) et deux nouveaux 4 cylindres, les "100 mm" en référence à leur course commune, 1,4l pour la Ten et 1,5l pour la 12 hp.


	20 Sports Saloon

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Avant-guerre